امروزه از دستگاههای مختلفی برای تصفیه آب و با کاربردهای مختلف برای نواحی دارای آب مختلف استفاده می‌شود. اولترافیلتراسیون روش جدا کردن ذرات معلق و املاح (ناخالصی) با وزن مولکولی بالا با فشار کم از طریق یک غشاء نیمه‌تراوا است. اولترافیلتراسیون از یک غشاء برای حذف مولکول‌های پروتئین، باکتری‌ها، ناخالصی‌های آلی طبیعی و سایر میکرو ارگانیسم‌ها است. دستگاه تصفیه آب UF از فناوری اولترافیلتراسیون برای جلوگیری از ورود ناخالصی‌ها و میکروب‌ها به آب استفاده می‌کند. آن‌ها از غشاء نیمه‌تراوا حاوی منافذ بزرگ استفاده می‌کنند که مواد جامد معلق را از آب معلق عبور می‌دهد. دستگاه تصفیه آب UF را می‌توان با دستگاه تصفیه آب RO مقایسه کرد تنها تفاوت در اندازه منافذ غشاء است.
منافذ غشاء از اندازه‌ی بزرگ‌تری نسبت به غشاهای RO برخوردار هستند. اولترافیلتراسیون ذرات کلوئیدی و برخی مواد جامد بزرگ را از آب جدا می‌کند. منافذ غشاء با قطر 001/0 تا 1 میکرون دارند و این اندازه نمی‌‌تواند همه نوع ناخالصی محلول در آب را از بین ببرد اما همه نوع میکروب و ناخالصی جامد را از آب جدا می‌کنند.